Στις 3:30 τα ξημερώματα της Τετάρτης στο Μινεϊράο του Μπέλο Οριζόντε διεξάγεται ο πρώτος ημιτελικός του Copa America ανάμεσα στις δύο υπερδυνάμεις της ηπείρου, τη Βραζιλία και την Αργεντινή!
Κυρίαρχοι στην κανονική διάρκεια του αγώνα, πίεσαν πολύ την αντίπαλη άμυνα και ακόμη περισσότερο όταν οι Παραγουανοί έμειναν με δέκα παίκτες στο 58’. Δεν κατάφεραν, όμως, να παραβιάσουν την εστία του Φερνάντες, παρά τις 26 τελικές προσπάθειες, εκ των οποίων οι 8 εντός εστίας και με το 0-0 οδηγήθηκαν στη διαδικασία των πέναλτι, αφού στα προημιτελικά δεν υπήρχε παράταση. Εκεί επικράτησαν με σκορ 4-3.
Στον αντίποδα, οι Αργεντίνοι, παρότι δεν έπεισαν με την απόδοσή τους στον δεύτερο όμιλο, ξεπέρασαν σχετικά εύκολα το εμπόδιο της Βενεζουέλας στα προημιτελικά με 2-0.
Ο Λαουτάρο Μαρτίνες ήταν και πάλι αυτός που άνοιξε το σκορ πολύ νωρίς (στο 10ο λεπτό) και έδιωξε το άγχος από την ομάδα του. Στη συνέχεια η “αλμπισελέστε” διαχειρίστηκε σωστά τον αγώνα και με εξαίρεση μία πολύ ωραία απόκρουση του Αρμάνι δεν κινδύνεψε ουσιαστικά.
Την υπόθεση πρόκριση “καθάρισε” στο 74’ ο Λο Σέλσο που είχε περάσει ως αλλαγή έξι λεπτά νωρίτερα. Ο τερματοφύλακας της Βενεζουέλας έκανε τραγικό λάθος σε σουτ του Αγουέρο και Λο Σέλσο σκόραρε, παίρνοντας το “ριμπάουντ” σε κενή εστία.
Εν αντιθέσει με τα προημιτελικά, στη φάση των ημιτελικών υπάρχει η διαδικασία της παράτασης.
